Laura Merisaari - Helsinki
Kun Laura vuonna 2012 kokeili irlantilaista tanssia ensimmäisen kerran, vei se hänet saman tien mukanaan. Siihen asti tanssirepertuaariin olivat kuuluneet lajit baletista jazztanssiin. Pikkuhiljaa irlantilainen tanssi otti paikkansa syrjäyttäen kaiken muun, mukaan lukien ylimääräisen vapaa-ajan. Lauraa kiehtoi lajin kurinalaisuus ja mahdollisuus ylittää itsensä jokaisissa treeneissä. Lopulta lajin aistikkuus vei mukanaan – vaikka käsiä ei liikuteta, voi irlantilaisessa tanssissa ilmaista itseään kuitenkin hyvin monipuolisesti.
Lauran opettajana Suomessa on aikaisemmin toiminut Therese Rooney (TCRG) ja nykyään häntä valmentaa Tereza Bernardová (TCRG). Laura on kerännyt kokemusta myös ulkomailla eri opettajilta ja kouluista. Vuoden 2016 Laura tanssi lontoolaisen Maguire O’Shea -koulun alaisuudessa opettajinaan Deirdre ja Michael Maguire (TCRG). Vuonna 2017 Dublinissa Lauran opettajana toimi Elaine Kavanagh (ADCRG). Ulkomailla Laura pääsi treenaamaan yhdessä lajin kovatasoisimpien tanssijoiden kanssa, mikä oli silmiä avaava kokemus.
Laura on kilpaillut ahkerasti heti uransa alusta lähtien, edeten vain parissa vuodessa Open Championship-tasolle. Ikimuistoisimpia saavutuksia Lauran kilpailu-uralla ovat olleet Pohjoismaiden mestaruus (2015), Ramstein Feisin voitto (2016), 2. sija Manner-Euroopan mestaruuskisoissa (2016), 12. sija Irlannin valtakunnallisissa kilpailuissa (2017) ja Helsinki Feisin voitto (2017). Laura on myös osallistunut ensimmäisenä suomalaisena soolotanssijana CLRG:n MM-kisoihin yli 21-vuotiaiden sarjassa (2017). Esiintymiskokemusta Lauralla on useista näytöksistä, yksityistilaisuuksista. Viimeisimpänä soolot Irish Festival Tampere -tapahtumassa 2022 ja 2023.
Laura haluaa välittää saadut oppinsa ja kokemuksen eteenpäin, jotta mahdollisimman monella olisi mahdollisuus ylittää itsensä ja saavuttaa unelmansa. Laura haluaa säilyttää tunneillaan tanssin riemun sekä kannustaa oppilaitaan heittäytymään. Oikotietä menestykseen ei ole, mutta kovalla työllä, positiivisella asenteella ja rautaisella yhteishengellä pääsee pitkälle.
Heidi Aaltonen - Helsinki
Heidi aloitti tanssiharrastuksensa 9-vuotiaana baletilla, jota tanssi yli kymmenen vuotta. Irlantilaisen tanssin hän löysi vuonna 2000 ja laji vei heti mukanaan. Vuosien aikana Heidillä on ollut useita opettajia, kuten: Anne Reid (ADCRG, Belfast), Soili Stenroos, Francis Ward (TCRG), Lotta Virkkunen ja Therese Rooney (TCRG) sekä nykyisin Tereza Bernardóva (TCRG).
Heidi on kilpaillut säännöllisesti ja hankkinut kisakokemusta mm. arvostetuista All Irelands -mestaruuskisoista ja MM-kisoista joukkueen kanssa, sekä voittanut mm. Pohjoismaiden mestaruuden vuonna 2012 ja useita muita soolo- ja joukkuesijoituksia. Heidi on myös esiintynyt useammankin ryhmän riveissä ja tanssii nykyisin Celtic Spirit Irish Dancers ryhmässä.
Opettajana Heidi on vaativa, mutta kannustava. Oppilailleen hän haluaa painottaa oikeaa tekniikkaa ja haastavuutta, sekä ryhmässä tekemisen iloa. Hän on myös innostunut edistämään irlantilaista tanssia Suomessa.
Rosanna Kataja - Helsinki
Rosanna aloitti irlantilaisen tanssin vuonna 2017, eikä sen jälkeen ole ollut paluuta. Hän sai ensimmäiset oppinsa Valentina Voronovalta ja Anna Barriscalelta (TCRG), ja jatkoi myöhemmin Tereza Bernardován (TCRG) johdolla. Yksi hänen uransa merkittävimmistä vaiheista oli tanssiminen Goulding School of Irish Dancessa Massachusettsissa, Yhdysvalloissa vuosina 2021–2024, jolloin hän opiskeli Harvardin yliopistossa. Tuona aikana hänen opettajinaan toimivat muun muassa Deirdre Goulding Blomberg (ADCRG), Kelly Lordan (TCRG), Shannon Considine, Jacqui Dacey ja Caroline Goulding.
Rosanna on kilpaillut laajasti sekä Euroopassa että Yhdysvalloissa, ja kerännyt kokemusta useista eri maista ja osavaltioista. Hänen kilpailu-uransa kohokohtiin kuuluvat mm. New England Oireachtas (2023), RCCEA Oireachtas (2024), Worlds Ceili (2025) ja North American Irish Dance Championships (2025).
Irlantilaisessa tanssissa Rosannaa inspiroivat erityisesti jatkuva kehittymisen mahdollisuus, se palkitseva tunne, kun kehitys näkyy, lämminhenkinen ja tiivis yhteisö – sekä se pieni wow-efekti, jonka irlantilainen tanssi tuo mukanaan tuttujenkin keskuudessa. Tanssin lisäksi hänen harrastuksiinsa kuuluvat voimaharjoittelu ja barre.
Opettajana Rosanna haluaa jakaa ulkomailla oppimaansa ja tuoda uusille tanssijoille irlantilaisen tanssin ilon. Hänelle on tärkeää opettaa vahvat perusasiat huolella alusta asti ja luoda oppilaille innostava ja kannustava ilmapiiri, jossa tanssiin on helppo rakastua.
Vilma Kivinen - Helsinki
Vilman innostus irlantilaiseen tanssiin syntyi vuonna 2005, kun hän kiinnostui Irlannin kulttuurista. Irlantilaisen tanssin harrastamisen hän kuitenkin aloitti vasta muutaman vuoden myöhemmin. Vuosien kuluessa tanssiharrastus on muuttunut elämäntavaksi ja siitä on tullut yhä tavoitteellisempaa. Irlantilaisessa tanssissa Vilmaa on alusta asti kiehtonut rytmi, tekninen tarkkuus ja haastavuus sekä tanssin tuoma ilo ja onnistumisen kokemukset. Hänen opettajinaan vuosien varrella ovat olleet Tiina Murtola, Nelli Sinisalo, Karoliina Hirvonen, Laura Merisaari sekä Therese Rooney (TCRG) ja Tereza Bernardová (TCRG). Vilma on osallistunut myös monille sekä ulkomaalaisten että suomalaisten tanssinopettajien tiiviskursseille.
Nelli Sinisalo - Tampere
Nelli aloitti irlantilaisen tanssin harrastamisen vuonna 2004 Ahjolan Kansalaisopistossa Lotta Virkkusen opetuksessa. Ensikosketus irlantilaiseen tanssiin ja musiikkiin kuitenkin tuli jo vuonna 1992, kun hän oli mukana kansantanssitapahtuma Pispalan Sottiisissa, jossa esiintyi kaksi irlantilaista perhettä ja hän pääsi kokeilemaan jo tuolloin tanssia esiintyjien kanssa.
Tanssimisen hän aloitti jo 3-vuotiaana kansantanssin parissa, jota harrasti noin 10 vuotta kunnes teatteriharrastus vei mukanaan. Muita harrastuksia on ollut vuosien varrella pianonsoitto, laulu, teatteri sekä irlantilaisen rummun bodhránin soitto.
Kesällä 2007 Nelli muutti Dubliniin, Irlantiin ja kävi siellä Mary Beth Taylorin (TCRG) tanssitunneilla säännöllisesti ja aloitti myös kilpailemisen City of Dublin Championships -kilpailuissa maaliskuussa 2008. Hän kävi myös Ronan McCormackin (TCRG, Riverdance) tanssitunneilla yhden syksyn ajan saaden lisää kokemusta irlantilaisesta tanssista ja uusia näkökulmia lajiin. Vuosina 2011-2014 Nelli tanssi ja opetti irlantilaisen Therese Rooneyn (TCRG) alaisuudessa Scoil Rince Rooney Finland nimisessä koulussa. Hän on kilpaillut menestyksekkäästi viimeisen parin vuoden aikana mm. Nordic Feisissä Tukholmassa ja Tampereella sekä RCCEA Mainland Europe of Irish Dancing Championship- kilpailuissa neljän vuoden aikana niin soolo- kuin ryhmätansseissa.
Opettajana Nelli on kannustava ja hän haastaa oppilaat tekemään vaikeampia juttuja, jotta he edistyvät tanssijoina ja ovat valmiita oppimaan lisää vuosi vuodelta. Hän haluaa panostaa tanssin ohella lihaskuntoon ja tekniikan opettelu on myös iso osa harjoittelua.
Irlantilaisen tanssin ohella Nelli harrastaa myös show- ja musikaalitanssia.
Karoliina Hirvonen - Jyväskylä & Tampere
Irlantilainen tanssi on ollut erittäin tärkeänä osana Karoliinan elämää jo lähes 20 vuoden ajan, mutta lajirepertuaariin kuuluu myös baletti, jazztanssi sekä nykytanssi.
Kilpailu- ja esiintymiskokemusta Karoliinalle on kertynyt erittäin paljon. Karoliina on kilpaillut ympäri Eurooppaa, ja on hankkinut arvokasta kisakokemusta myös All Scotland Championships- ja RCCEA:n Manner-Euroopan mestaruuskilpailuista.
Karoliina on Open Championship -tason tanssija ja hänen opettajanaan toimii Tereza Bernardová (TCRG). Hän on suorittanut kaikki 12 CLRG:n Grade Examia erinomaisin arvosanoin, ja näin ollen hänelle on myönnetty diplomi (The Diploma of the Irish Dancing Commission).
Karoliina valmistautuu parhaillaan TCRG-opettajakokeeseen ensimmäisenä suomalaisena tanssijana.
Karoliina on osallistunut myös erilaisiin koulutuksiin:
- RCCEA Professional Development Seminar, Prague 5/2019
- kouluttajina James McCutcheon SDCRG, Richard Griffin SDCRG, Michael Ryan ADCRG, Peter O’Grady
- Riverdance Summer School 2020
- Riverdance Summer School 2021
- RCCEA Le Chéile workshop 3/2021
- CLRG Overseas Development Seminar, Online 1/2022
- kouluttajina Michael Ryan ADCRG, Vinny O’Connor SDCRG, Orfhlaith Ni Bhriain ADCRG, Sean Connelly & Peter O’Grady
- RCCEA Development Seminar, Munich 6/2024
- kouluttajana Mary McElroy SDCRG
- RCCEA Development Seminar, Munich 6/2025
- kouluttajana Francis Curley SDCRG
- RCCEA Professional Development Seminar, Prague 5/2019
Lisäksi hän toimii Fusion Irish Dancers -ryhmän koreografina ja taiteellisena tuottajana.
Karoliina on yksi Suomen kysytyimmistä irlantilaisen tanssin opettajista ja tanssijoista. Opettajana Karoliina on tiukka tekniikan ja rytmin suhteen, mutta kannustaa samalla oppilaitaan kokeilemaan rohkeasti siipiään ja käyttämään luovuuttaan. Tanssitunneilla on aina rento meininki ja jokainen otetaan aina yksilönä huomioon.
